大须贺明，法法博士。早稻田大学教授。曾任该校比较法研究所所长、日本司法考试委员、日本全国宪法研究会会长等职。现尚为国际宪法协会理事、中国西北大学法律系名誉教授。

本书首先对生存权等社会权的性质作了历史考察，并分析了现代市民国家在社会权的保障上是如何进行的。然后，笔者以通过这种分析所得到的历史性认识为基础，构筑起与此相对应的关于生存权的规范理论。在此，笔者否定了生存权的“纲领性规定论”，而彻底在将生存权作为法的具体性权利而加以追求。进而，笔者再以这些论证为基轴，来阐释一系列生存权侧面上的社会权的法性质与权利内容。诸如在生存权的历史发展中，从单纯的经济性内涵，到社会性内涵，再到文化性内涵，其对象极大地扩展开来了之类。通过这样的对生存权的变迁的考察，释明了它与此相应的基本权的权利内容。而且，笔者并非停步于对这种权利的实体论之上，还就该权利遭受侵害之时获得救济的诉讼手续进行了探讨，也就是说配合该权利的手续论而展开论证的。总而言之，本书试图将对生存权的历史性认识、评价与逻辑性认识、评价，统一于一体之中来加以把握，这种尝试虽仅属些微之举，但笔者对此之追求却可以说是确实无疑的。 本书是以原刊载于《早稻田法学》、《公法研究》、《法律时报》、《法学讲座》以及《法学教室》等刊物的诸论文为基础编就而成的。对所有的论文均重新入手，该修正者则修正，该新添内容者则新添内容，甚至有与原论述相比面目已非而成了新论文者。此外，尚插入了部分实属新近写就的内容，为的是尽可能努力使其成一体系化，而并非既刊各论文的单纯汇录。为此之故，亦在此提请读者注意，笔者今后关于生存权等社会权的研究，将会以本书为基础而再行展开。